又到木棉花开的时候了。街头巷尾，你都能看到她艳红的身影。
只有真正看过广州街头的木棉花，才知道木棉花开时有多美！
不少上年纪的叔叔阿姨会将木棉花一朵朵收集起来。
究竟木棉花有什么用途？——
木棉花具有清热利湿，解毒止血的功效，是一种岭南常用中药材。尤其十分适合三四月时分，岭南一带嘅潮湿气候！无论入药、泡茶、煲汤都功效了得！
木棉花如何入膳？
木棉花陈皮粥
材料：新鲜的木棉花30克，陈皮10克，粳米克，蜂蜜适量。
制作：木棉花和陈皮洗净，加水煎汁，去渣待用;粳米洗净，加水和木棉花陈皮汁煮粥;待粥快成时，加入适量蜂蜜，稍煮即成。
功效：健脾祛湿，凉血止血，润肺止咳。木棉花具清热利湿、解毒止血之功效，陈皮和蜂蜜能润肺止咳，粳米能健脾益胃。三者合用，更增加健脾利湿和润肺止咳的功能，对年老气虚者尤为适用。
木棉三花饮
材料：干木棉花瓣15克，金银花10克，白菊花10克。
制作：木棉花瓣、金银花和白菊花洗净;加水煮沸，可代茶饮。
功效：木棉花、金银花和白菊花都有清热作用，木棉花清热凉血、金银花清热解毒、白菊花清肝明目，三者合用更增加清热凉血和止痢作用。雨天湿气重，煲粥时放入几朵木棉祛湿运脾，小儿身热厌食，可用木棉花煮水加糖代茶喝。咳血呕血、妇女经多崩漏、疮毒及金疮出血，也可用木棉花治疗。在暑天，常饮本饮，更有解暑的功效。
木棉花虾仁豆腐
原料：新鲜的木棉花瓣30克，豆腐克，虾仁克，竹笋尖50克，火腿30克，青豆50克，鸡汤、盐、味精、胡椒粉、生姜、葱白适量
制作：将木棉花瓣洗净、控水；虾仁洗净，控水待用；竹笋、火腿切丁，豆腐切成小块；锅中油热时，先把生姜、葱白煸出香气；再倒入虾仁、笋丁、火腿和青豆共炒；然后把虾仁、笋丁和豆腐等一起放入砂锅，加入木棉花瓣，倒入鸡汤共煮，以盐、味精和胡椒粉调味即成。
功效：这个特色菜的功效是可以清热利湿，解郁除烦。木棉花有清热利湿之功能，豆腐能解热除烦，竹笋能润肠，与虾仁、火腿、鸡汤共煨，不但气香味美，而且更增加清热利湿和凉血之功效。豆腐中的异黄酮还有抗氧化和防衰老作用。
木棉花菌菇汤
材料：新鲜木棉花瓣20克，鲜平菇30克，鲜蘑菇30克，鲜杏鲍菇30克，竹笋尖30克，鸡汤适量。
制作：将新鲜木棉花瓣洗净、焯水，待用；平菇、蘑菇、杏鲍菇、竹笋切薄片；将平菇、蘑菇、杏鲍菇、竹笋和木棉花等倒入锅内，加鸡汤和水共煮，以味精、盐调味即可。
功效：木棉花有清热凉血作用，竹笋有去滞消积功效，平菇、蘑菇、杏鲍菇等菌菇中的多糖有调节人体免疫和抗癌的功能，几者合用不但味美，而且功效增强。
（来源：番禺着数）